De l'engagement en librairie indépendante

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Aujourd'hui, un client est entré dans la libraire, a jeté un regard circulaire autour de lui et m'a annoncé : « Vous, vous n'êtes pas de droite. » Pourquoi ? Parce que dès l'entrée de la librairie, sur la première table de nouveautés, il n'a pas vu le dernier livre de Nicolas Sarkozy en pile de 100 exemplaires « comme chez Casino ».

Evidemment, le fameux ouvrage, ainsi que ceux de Manuel Valls, Alain Juppé et Christiane Taubira se trouvaient sur la table suivante, dédiée à la politique et aux sciences humaines. Voilà qui me donne envie de vous parler de l'engagement en librairie indépendante.

L'engagement, qu'il soit politique ou non, revêt toujours plusieurs formes, qui sont généralement aussi diverses que les personnes qui les portent. Alors en librairie, lorsqu'un politique sort un nouveau livre-programme tous les deux jours, vous pensez bien que la question de « quoi mettre sur la table et en combien d'exemplaires » se pose constamment.

De façon générale, à l'exception des librairies identifiées comme engagées politiquement, il est communément admis que toutes les opinions doivent être représentées, et ceci plutôt dans un but d'ouverture, de curiosté et d'encouragement à l'esprit critique. Il ne faut jamais oublier non plus que la librairie est un commerce – particulier, certes, mais un commerce qui doit survivre malgré tout. Alors parfois, avoir une pile légèrement plus haute du dernier Sarkozy n'est qu'une façon de payer ses factures. Tout comme vendre les gros best-sellers annuels est une nécessité économique qui nous permettra de vous proposer d'autres romans qu'il faudra défendre. Bref, ce n'est pas forcément sur les tables de nouveautés que vous décèlerez les tendances de votre libraire.

De façon plus subtile, son engagement est plutôt à tirer de son fonds (le stock, les livres en rayons qu'il ne se décide pas à renvoyer parce qu'il y tient beaucoup trop). Prenez le temps de vous y pencher la prochaine fois, vous verrez peut-être des rayons sur l'environnement, le féminisme ou l'homosexualité chez les jeunes plus poussés et réflechis que ce que vous verrez sur les tables. Cette sélection de fonds est l'âme même de la librairie indépendante, le choix du libraire débarassé des contraintes de disponibilités et de présentation du dernier opus « qu'il faut absolument avoir ». Le conseil est également une clef – parlez avec votre libraire, demandez-lui quel livre est le mieux adapté à ce jeune faible lecteur à qui vous aimeriez donner le goût de la lecture. Je vous parie qu'il se plantera devant son rayon avant de sortir un petit bijoux, sans jamais omettre de vous poser une foule de questions sur le jeune en question. Et peut-être que le livre qu'il vous tendra ne coûtera presque rien, peut-être que sa remise chez cet éditeur est la plus faible possible, mais l'essentiel pour lui ne sera pas là (sinon il aurait choisi un métier super-bien-payé-sans-heures-sup').

Il y a le fonds, mais il y a aussi et surtout ce qui en manque. Regardez ce que votre libraire n'a pas, vous comprendrez mieux ce qu'il tente de vous faire passer ; les livres genrés pour enfants ? Les collections entières de récits moralisateurs ? Les coloriages de grande surface ? Les livres qui surfent un peu trop sur l'actualité et qui seront obsolète la semaine d'après ?

La librairie indépendante est plurielle, mais j'aime à penser que nous avons, libraires, tous en commun l'envie de faire se rencontrer le livre et son lecteur, en dehors de toutes attentes, envies ou inclinations personnelles (et évidemment commerciales, on n'est généralement pas très bon dans ce domaine). Il va de soi qu'étant humains, nos sensiblités se dévoilent dans nos choix, nos mises en place et nos coups de coeur. Mais, n'est-ce pas justement ce qui distingue une librairie indépendante de ces infâmes chaînes culturelles, grandes surfaces et site Internet abjurés, tellement conformes entre eux que les livres eux-mêmes y perdent toute leur saveur ? (C'était le moment engagé de votre libraire.)

Et justement parce que nous sommes entre êtres humains, rien ne vous empêche jamais de conseiller votre libraire comme il vous conseille, de lui faire découvrir des façons de penser, de voir le monde et de le décrypter, et peut-être que vous retrouverez un de vos coups de cœur sur ses étagères quelques temps plus tard. La librairie indépendante est aussi vivante, communicative et riche d'échanges que les personnes qui y travaillent et qui la visitent, ça mérite bien d'aller voir un peu au-delà de la première table !